سورینام نے 71 سالہ ڈاکٹر اور قانون ساز جینیفر گیئرلنگز-سائمنز کو اپنی پہلی خاتون صدر منتخب کر لیا ہے، جنہیں پارلیمنٹ نے بحران زدہ جنوبی امریکی ملک کی قیادت کے لیے حمایت فراہم کی ہے۔
ان کا انتخاب مئی میں ہونے والے غیر فیصلہ کن انتخابات اور سبکدوش ہونے والے صدر چندریکا پرساد سنتوکھی کو تبدیل کرنے کے بڑھتے ہوئے دباؤ کے بعد عمل میں آیا، جن کا دورِ حکومت کرپشن اسکینڈلز اور سخت معاشی پالیسیوں کی وجہ سے متاثر ہوا تھا۔ اتوار کو قومی اسمبلی میں قائم ہونے والے اتحادی معاہدے کے بعد دو تہائی اکثریت سے ان کے حق میں ووٹ دیا گیا۔
نیشنل ڈیموکریٹک پارٹی کی رہنما گیئرلنگز-سائمنز بلامقابلہ منتخب ہوئیں اور 16 جولائی کو اپنے عہدے کا حلف اٹھائیں گی۔
اپنی توثیق کے بعد انہوں نے کہا، “میں جانتی ہوں کہ میں نے جو بھاری ذمہ داری قبول کی ہے وہ اس حقیقت سے مزید بڑھ گئی ہے کہ میں اس عہدے پر ملک کی خدمت کرنے والی پہلی خاتون ہوں۔”
وہ اپنے نائب گریگوری رسلینڈ کے ساتھ مل کر ایک ایسے ملک کی باگ ڈور سنبھالیں گی جو معاشی مشکلات، کم ہوتی سبسڈیوں اور شدید عوامی مایوسی کے بوجھ تلے دبا ہوا ہے۔ اگرچہ سنتوکھی کی حکومت نے آئی ایم ایف کی حمایت سے قرضوں کی تنظیم نو اور معاشی استحکام بحال کرنے میں کامیابی حاصل کی، لیکن اس کے سخت اقدامات نے بڑے پیمانے پر عوامی احتجاج کو بھی جنم دیا۔
چونکہ سورینام 2028 میں آف شور تیل کی پیداوار شروع کرنے والا ہے، گیئرلنگز-سائمنز نے ریاستی مالیات کو مستحکم کرنے پر توجہ مرکوز کرنے کا وعدہ کیا ہے۔ وہ پہلے ہی ٹیکس وصولی کو سخت کرکے، خاص طور پر چھوٹے پیمانے پر سونے کی کان کنی کرنے والوں سے، آمدنی بڑھانے کا عہد کر چکی ہیں۔
ماہرین اقتصادیات نے خبردار کیا ہے کہ انہیں آگے ایک مشکل راستے کا سامنا ہے۔ قومی ماہرین اقتصادیات کی ایسوسی ایشن کے سابق سربراہ ونسٹن راموتار سنگھ نے کہا کہ سورینام کو قرضوں کی ادائیگی کی مد میں سالانہ تقریباً 400 ملین ڈالر ادا کرنے ہیں۔ انہوں نے کہا، “سورینام کے پاس یہ رقم نہیں ہے۔ پچھلی حکومت نے قرضوں کی تنظیم نو کی، لیکن یہ صرف ایک التوا تھا۔”
اب گیئرلنگز-سائمنز کو 646,000 آبادی والے اس ڈچ بولنے والے ملک کو ایک نازک دور سے گزارنے کی ذمہ داری سونپی گئی ہے، جس میں عوامی عدم اطمینان کو مستقبل کی تیل کی دولت کے وعدے کے ساتھ متوازن کرنا ہوگا۔
جیسے ہی سورینام اس نومبر میں نیدرلینڈز سے آزادی کے 50 سال مکمل کرنے کی تیاری کر رہا ہے، یہ چھوٹا جنوبی امریکی ملک تیل کی دولت اور چین کے ساتھ گہرے ہوتے تعلقات سے چلنے والے ایک نئے دور پر اپنی امیدیں مرکوز کیے ہوئے ہے۔ 2019 میں، یہ چین کے بیلٹ اینڈ روڈ انیشی ایٹو میں شامل ہوا، اور اس وسیع انفراسٹرکچر منصوبے پر دستخط کرنے والی پہلی لاطینی امریکی ریاستوں میں سے ایک بن گیا۔
