کیلیفورنیا کے گورنر گیون نیوزوم نے امریکی صدر ڈونلڈ ٹرمپ کے ساتھ ہونے والی ایک فون کال کی غلط ترجمانی کرنے کے الزام میں فاکس نیوز کے خلاف 787 ملین ڈالر ہرجانے کا مقدمہ دائر کر دیا ہے۔ یہ مقدمہ لاس اینجلس میں امیگریشن چھاپوں کے بعد ہونے والے مظاہروں کے دوران ہونے والی گفتگو سے متعلق ہے۔
شکایت جمعہ کو ریاست ڈیلاویئر کی سپیریئر کورٹ میں دائر کی گئی، جہاں فاکس کارپوریشن رجسٹرڈ ہے۔
نیوزوم نے 6 جون کی شام کو صدر ٹرمپ سے فون پر بات کی تھی، جس کے فوراً بعد وفاقی امیگریشن چھاپوں کے خلاف لاس اینجلس میں مظاہرے پھوٹ پڑے تھے۔ اس کے 24 گھنٹوں سے بھی کم وقت میں، صدر ٹرمپ نے گورنر کے دفتر کو نظرانداز کرتے ہوئے ریاست میں نیشنل گارڈ کے دستے اور 700 میرینز بھیج دیے۔
8 جون کو این بی سی نیوز کو دیے گئے ایک انٹرویو میں، نیوزوم نے کہا کہ ان کی صدر کے ساتھ ایک شائستہ گفتگو ہوئی تھی، لیکن انہوں نے کبھی بھی نیشنل گارڈ بھیجنے کا ذکر نہیں کیا۔ نیوزوم کا کہنا تھا، “میں نے ایل اے کے بارے میں بات کرنے کی کوشش کی، وہ دیگر تمام مسائل پر بات کرنا چاہتے تھے۔” انہوں نے مزید کہا کہ “انہوں نے کبھی ایک بار بھی نیشنل گارڈ کا ذکر نہیں کیا۔”
نیوزوم نے اس بات کی بھی تصدیق کی کہ انہوں نے ٹرمپ سے دوبارہ بات نہیں کی، حالانکہ ٹرمپ نے 10 جون کو غلط طور پر صحافیوں کو بتایا تھا کہ انہوں نے گورنر سے “ایک دن پہلے” بات کی تھی۔
مقدمے میں الزام لگایا گیا ہے کہ نیوز چینل نے “قومی تنازع کے دوران صدر ٹرمپ کو ان کے اپنے جھوٹے بیانات سے بچانے کے لیے ان کے سیاسی حریف گورنر نیوزوم کو بدنام کیا”۔ شکایت میں کہا گیا ہے کہ فاکس نے گمراہ کن ویڈیو کلپ اور آخری کال کے وقت کے بارے میں متعدد جھوٹے بیانات دیے، اور نیوزوم کو جھوٹا قرار دینے اور ٹرمپ کی خوشنودی حاصل کرنے کی کوشش میں حقیقی بدنیتی سے کام لیا۔
شکایت کے مطابق، 10 جون کو فاکس نیوز کے میزبان جیسی واٹرز نے اپنے شو ‘جیسی واٹرز پرائم ٹائم’ میں کہا، “نیوزوم کیوں جھوٹ بولیں گے اور دعویٰ کریں گے کہ ٹرمپ نے انہیں کبھی کال نہیں کی؟”۔ اس رپورٹ کے ساتھ ٹی وی اسکرین پر ایک کیپشن بھی چلا جس میں لکھا تھا، “گیون نے ٹرمپ کی کال کے بارے میں جھوٹ بولا۔”
دوسری جانب فاکس نیوز کے ترجمان نے الجزیرہ کو ایک ای میل میں بتایا، “گورنر نیوزوم کا یہ شفاف پبلسٹی اسٹنٹ فضول ہے اور ان پر تنقید کرنے والی آزاد تقریر کو دبانے کے لیے بنایا گیا ہے۔ ہم اس کیس کا بھرپور دفاع کریں گے اور اسے خارج ہونے کا انتظار کریں گے۔”
نیوزوم کی ہرجانے کی درخواست تقریباً اسی رقم کے برابر ہے جو فاکس نے 2023 میں ڈومینین ووٹنگ سسٹمز کے مقدمے کو طے کرنے کے لیے ادا کی تھی۔ مقدمہ جیتنے کے لیے نیوزوم کو یہ ثابت کرنا ہوگا کہ فاکس نے ‘حقیقی بدنیتی’ سے کام کیا، یعنی وہ جانتے تھے کہ ان کے بیانات جھوٹے تھے یا انہیں سچائی کی قطعی پرواہ نہیں تھی۔
نیویارک ٹائمز کے مطابق، اگر فاکس نیوز تردید جاری کرے اور میزبان جیسی واٹرز گورنر کے بارے میں جھوٹ بولنے پر آن ایئر معافی مانگیں تو نیوزوم مقدمہ واپس لے لیں گے۔
گورنر کے دفتر نے کہا کہ وہ اس پر تبصرہ نہیں کریں گے کیونکہ نیوزوم یہ مقدمہ ذاتی حیثیت میں لڑ رہے ہیں۔ ایک ای میل بیان میں، نیوزوم نے کہا، “اگر فاکس نیوز ڈونلڈ ٹرمپ کی طرف سے امریکی عوام سے جھوٹ بولنا چاہتا ہے، تو اسے نتائج کا سامنا کرنا چاہیے – بالکل اسی طرح جیسے اس نے ڈومینین کیس میں کیا تھا۔”
نیوزوم کا یہ مقدمہ ایسے وقت میں سامنے آیا ہے جب ٹرمپ خود بھی ان خبر رساں اداروں کے خلاف کارروائیاں کر رہے ہیں جو ان پر تنقید کرتے رہے ہیں، جن میں اے بی سی نیوز اور سی بی ایس نیوز کے ساتھ تصفیے اور پبلک میڈیا کی فنڈنگ میں کٹوتی شامل ہے۔
