نومبر میں ہونے والے عام انتخابات میں کامیابی کی صورت میں زہران ممدانی نیویارک شہر کے پہلے جنوبی ایشیائی اور بھارتی نژاد میئر بن سکتے ہیں، تاہم ان کی یہی شناخت امریکی سیاست میں جہاں انہیں ایک رہنما بنا رہی ہے، وہیں بھارت اور اس کی ڈائسپورا میں عوامی غم و غصے کا باعث بھی بن گئی ہے۔
24 جون کو ڈیموکریٹک میئر پرائمری میں شاندار کامیابی کے بعد سے ممدانی کی مہم کو شدید تنقید کا سامنا ہے، جس میں سے زیادہ تر تنقید ہندو دائیں بازو کی جانب سے کی جا رہی ہے۔ ماہرین کا کہنا ہے کہ یہ حملے وزیراعظم نریندر مودی کے حامیوں اور ان کی قیادت میں ہونے والی انسانی حقوق کی خلاف ورزیوں، خاص طور پر مذہبی اقلیتوں کے خلاف ہونے والے مظالم کے ناقدین کے درمیان پیدا ہونے والی کشیدگی کا عکاس ہیں۔
ان حملوں میں 33 سالہ زہران ممدانی کے مذہب پر خاص توجہ دی گئی ہے، جو کہ ایک مسلمان ہیں۔ کچھ تبصرہ نگاروں نے میئر کے امیدوار پر ‘جہادی’ اور ‘اسلامسٹ’ ہونے کا الزام لگایا ہے جبکہ دیگر نے انہیں ہندو اور بھارت مخالف قرار دیا ہے۔ واشنگٹن میں قائم تھنک ٹینک سینٹر فار دی اسٹڈی آف آرگنائزڈ ہیٹ (CSOH) کی ڈائریکٹر آف ریسرچ، کائلا باسیٹ کا خیال ہے کہ ممدانی کے خلاف حملے دراصل مسلم کمیونٹی پر وسیع پیمانے پر حملے کا ایک ذریعہ ہیں۔ انہوں نے کہا، “یہ صرف ایک فرد کا معاملہ نہیں ہے، بلکہ یہ ایک ایسا بیانیہ فروغ دینے کے بارے میں ہے جو مسلمانوں کو فطری طور پر مشکوک یا غیر امریکی قرار دیتا ہے۔”
**مودی کی جماعت کی جانب سے شدید ردعمل**
زہران ممدانی نے غزہ اور بھارت جیسی جگہوں پر انسانی حقوق کی خلاف ورزیوں کی کھل کر مذمت کی ہے، جس پر انہیں نہ صرف اپنے مخالف امیدواروں بلکہ بیرون ملک سے بھی تنقید کا سامنا کرنا پڑا ہے۔ مودی کی جماعت بھارتیہ جنتا پارٹی (بی جے پی) کے اراکین نے ممدانی کے ریمارکس کی مذمت کی ہے اور میئر کے عہدے کے لیے ان کی اہلیت پر سوال اٹھائے ہیں۔ بی جے پی کی رکن پارلیمنٹ کنگنا رناوت نے سوشل میڈیا پر پوسٹ کیا کہ ممدانی ”بھارتی سے زیادہ پاکستانی لگتے ہیں۔“ انہوں نے ممدانی کی والدہ، ہدایت کارہ میرا نائر کی ہندو جڑوں کی طرف اشارہ کرتے ہوئے پوچھا، ”ان کی ہندو شناخت یا خون کا کیا ہوا؟ اب وہ ہندومت کو مٹانے کے لیے تیار ہیں۔“
ممدانی کی جیت کے فوراً بعد، بھارت میں بی جے پی کے حامی ایک نیوز چینل ‘آج تک’ نے ایک سیگمنٹ نشر کیا جس میں دعویٰ کیا گیا کہ انہیں ایسی تنظیموں سے فنڈنگ ملی ہے جو ‘بھارت مخالف’ ایجنڈے کو فروغ دیتی ہیں۔ اس کے علاوہ نیو جرسی میں قائم ‘انڈین امریکنز فار کوومو’ نامی ایک گروپ نے نیویارک شہر پر ایک بینر اڑانے کے لیے 3,570 ڈالر خرچ کیے جس پر لکھا تھا: ”نیویارک کو عالمی انتفادہ سے بچاؤ۔ ممدانی کو مسترد کرو۔“
**انسانی حقوق کی خلاف ورزیوں پر تنقید**
زیادہ تر مخالفت کا تعلق ممدانی کی ہندو قوم پرستی اور خاص طور پر مودی پر سخت تنقید سے ہے۔ 2020 میں، ممدانی نے ایودھیا میں بابری مسجد کی جگہ پر بنائے گئے مندر کے خلاف ٹائمز اسکوائر میں ایک مظاہرے میں شرکت کی تھی، جسے 1992 میں ہندو انتہا پسندوں نے منہدم کر دیا تھا۔
مئی میں میئر کے امیدواروں کے لیے ایک ٹاؤن ہال کے دوران، ممدانی سے پوچھا گیا کہ اگر وزیراعظم مودی دوبارہ شہر کا دورہ کریں تو کیا وہ ان سے ملیں گے؟ ممدانی نے جواب دیا کہ وہ نہیں ملیں گے۔ انہوں نے جواب دیا، ”یہ ایک جنگی مجرم ہے۔“ انہوں نے 2002 میں گجرات میں ہونے والے مذہبی فسادات کے دوران مودی کے کردار کی طرف اشارہ کیا، جس میں ایک ہزار سے زائد افراد ہلاک ہوئے تھے، جن میں زیادہ تر مسلمان تھے۔ اس واقعے کے بعد امریکہ نے مودی کو ”مذہبی آزادی کی سنگین خلاف ورزیوں“ پر ویزا دینے سے انکار کر دیا تھا۔
**حمایت اور کامیابی**
آن لائن مخالفت کے باوجود، ماہرین اور مقامی منتظمین کا ماننا ہے کہ ممدانی کی مہم بھارتی امریکی ووٹرز اور جنوبی ایشیائی ڈائسپورا کے دیگر اراکین کو متحرک کر سکتی ہے جو روایتی طور پر ڈیموکریٹک ہیں۔ جون کے میئر پرائمری کے ابتدائی نتائج سے ظاہر ہوتا ہے کہ ممدانی نے لٹل بنگلہ دیش، جیکسن ہائٹس اور پارکچیسٹر جیسے ایشیائی آبادی والے علاقوں میں بڑی کامیابی حاصل کی۔ یکم جولائی کو جاری ہونے والے حتمی نتائج میں ممدانی نے اپنے قریبی حریف کوومو کو 56 فیصد کے مقابلے میں 44 فیصد سے شکست دی۔
نیویارک یونیورسٹی میں میڈیا اسٹڈیز کے پروفیسر اروند راجگوپال نے کہا، ”ان کی جیت کو ‘زلزلہ خیز’ قرار دیا گیا ہے۔ وہ نہ صرف ہسپانوی بلکہ ہندی، اردو اور کسی حد تک بنگلہ بھی بول سکتے ہیں۔ اتنی گہرائی اور وسعت والا امیدوار حالیہ دنوں میں نایاب ہے۔“ انہوں نے مزید کہا کہ ممدانی کی کامیابی ‘ہندو دائیں بازو کے لیے ایک بڑا ریئلٹی چیک’ ہے۔
سماجی انصاف کی تنظیم ‘ڈیسیز رائزنگ اپ اینڈ موونگ’ (DRUM) کے پولیٹیکل ڈائریکٹر جگپریت سنگھ نے کہا کہ انہیں یقین ہے کہ یہ مخالفت شہر کے اندر سے نہیں آ رہی۔ انہوں نے نشاندہی کی کہ ممدانی نے محنت کش ہندو برادریوں سے ‘ایک مستند طریقے سے’ رابطہ کیا ہے، جس میں مندروں کا دورہ کرنا اور دیوالی کو ریاستی تعطیل کے طور پر تسلیم کرانے کے لیے قانون سازی کی حمایت کرنا شامل ہے۔ سنگھ کے مطابق، نیویارک شہر میں جنوبی ایشیائی گروپس، بشمول ہندو امریکیوں نے ”انہیں اپنا سمجھ کر قبول کر لیا ہے۔“
