امریکی ریاست ٹیکساس میں تباہ کن سیلاب کے بعد 160 سے زائد افراد اب بھی لاپتہ ہیں، جبکہ اس آفت میں ہلاک ہونے والوں کی تعداد 109 تک پہنچ گئی ہے۔ یہ اعلان ریاست کے گورنر گریگ ایبٹ نے کیا ہے۔
ٹیکساس کی متعدد کاؤنٹیوں میں سیلاب کو آئے چار روز گزر چکے ہیں، لیکن منگل تک زندہ بچ جانے والوں کو تلاش کرنے کی امیدیں دم توڑتی جا رہی ہیں۔ گورنر ایبٹ نے خبردار کیا ہے کہ لاپتہ افراد کی تعداد میں مزید اضافہ ہو سکتا ہے۔
منگل کو صحافیوں سے گفتگو کرتے ہوئے انہوں نے کہا، “صرف کیر کاؤنٹی کے علاقے میں ہی 161 افراد لاپتہ ہیں، اور اس فہرست میں مزید اضافہ ہو سکتا ہے۔” انہوں نے مزید بتایا کہ یہ اعداد و شمار دوستوں، رشتہ داروں اور پڑوسیوں کی جانب سے رپورٹ کیے گئے افراد پر مبنی ہیں۔
وسطی ٹیکساس کے ‘فلیش فلڈ ایلی’ میں واقع کیر کاؤنٹی سب سے زیادہ متاثر ہوئی، جہاں کم از کم 94 اموات کی تصدیق ہو چکی ہے۔ ان میں کم از کم 27 لڑکیاں اور کاؤنسلرز بھی شامل ہیں جو گواڈالپے دریا کے کنارے واقع ایک یوتھ سمر کیمپ میں مقیم تھیں، جب جمعہ کی صبح دریا میں طغیانی آ گئی۔
طاقتور سیلابی ریلے نے کیمپ کو اپنی لپیٹ میں لے لیا اور سینکڑوں سوئے ہوئے افراد کے ساتھ کیبنز کو بھی تباہ کر دیا۔ گورنر ایبٹ کے مطابق، منگل کی شام تک کیمپ کے پانچ کیمپرز اور ایک کاؤنسلر لاپتہ تھے، جبکہ ایک اور بچہ جو کیمپ سے وابستہ نہیں تھا، وہ بھی لاپتہ افراد میں شامل ہے۔
گورنر ایبٹ نے کہا، “ہمارے دل و دماغ میں اس کمیونٹی کے لوگوں، خاص طور پر ان لوگوں سے زیادہ اہم کچھ نہیں جو اب بھی لاپتہ ہیں۔” انہوں نے مزید بتایا کہ ریاست کے دیگر حصوں میں کم از کم 15 مزید اموات ریکارڈ کی گئی ہیں۔
ٹیکساس گیم وارڈنز کے اہلکار بین بیکر نے بتایا کہ ہیلی کاپٹرز، ڈرونز اور کتوں کی مدد سے جاری سرچ اینڈ ریسکیو آپریشنز کو پانی اور کیچڑ کی وجہ سے شدید مشکلات کا سامنا ہے۔
بیکر نے کہا، “جب ہم لاشوں کو نکالنے کی کوشش کر رہے ہوتے ہیں تو ملبے کے یہ بڑے ڈھیر بہت رکاوٹ بن سکتے ہیں، اور ان ڈھیروں کی گہرائی میں جانا بہت خطرناک ہے۔ یہ کام انتہائی دشوار، وقت طلب اور گندا ہے، اور پانی اب بھی موجود ہے۔”
